Thomas Felton
Thomas Felton nació en Bermondsey Abbey (Londres) hacia 1567. Era hijo de
John Felton, quien fue ajusticiado en 1570, por su fidelidad a Roma
(defendió y difundió la Bula Regnans in excelsis). En su infancia Thomas fue
paje de Lady Lovett, después pasó a Francia, ingresando en el Colegio inglés
de Reims, donde recibió la tonsura en 1583. Dejó dicho Colegio al cabo de
dos años para entrar, con recomendación del futuro cardenal Allen, en la
Orden de los Mínimos, donde, cumplido el Noviciado, profesó la
Regla. Volvió después a Inglaterra, al parecer por razones de salud.
Cuando intentaba regresar a Francia, fue arrestado y estuvo preso dos años.
Una vez liberado gracias a una pariente, su único interés fue nuevamente el
de dejar Inglaterra y volver al
convento de Reims. De nuevo fue detenido y llevado a la prisión de
Bridewell, donde pasó algunos meses. Excarcelado, no tardó a ser detenido
nuevamente en el puerto cuando trataba de embarcarse para el continente.
Conducido a Bridewell, esta vez la reincidencia le hizo más sospechoso. Se
le sometió a tortura para que revelara nombres de sacerdotes, sin éxito.
Trasladado a Newgate, fue puesto en una celda insalubre. En agosto de 1588
fue formalmente procesado; en el interrogatorio, declaró que habiendo leído
muchas crónicas, nunca encontró que Dios hubiese ordenado que una mujer
fuese cabeza suprema de la Iglesia. Condenado por traición, fue ejecutado en
la horca el 28 de agosto de 1588 en Bush Corner, junto a su amigo el
sacerdote secular Jacques Claxton. Algunas biografías añaden que
posteriormente fue descuartizado.
Thomas Felton, junto con Claxton y otros mártires ingleses, fue beatificado
por el Papa Pío XI el 15 de diciembre de 1929. La Orden de los Mínimos
celebra su memoria, junto con la de su padre el Beato John Felton, el día 1
de septiembre.
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| Beato Thomas Felton |
BIBLIOGRAFÍA:
- Richard Challoner, Memoirs of missionary priest and other Catholics of both sexes that have suffered death in England on religious accounts from the year 1577 to 1684, Vol. I, Manchester, 1803, pp.118-120.
- Canon Flanagan, A history of the Church in England, Vol. II, Londres, 1857, pp.240-241.
- Giuseppe M. Roberti, Disegno storico dell'Ordine dei Minimi, Vol. I, Roma, 1902,pp.331-335.
- Giuseppe M. Roberti, Cenni sulla vita e sul martirio del B.Tommaso Felton del Sacro Ordine dei Minimi vittima dello scisma anglicano,
Roma, 1930 (este mismo año se publicó en Barcelona en español con el título
Vida y martirio del Beato Tomás Felton, en traducción del Padre José
Anguera).
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Arbor religionis: la mención de la Bula confunde a fray Thomas con su padre John |
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| Grabado del siglo XVIII representando al Beato Felton martirizado |