Nació en Soissons en 1552 (el 29 de Octubre según Martin, el 1 de Julio según Giry) y fue bautizado en la Parroquia de Notre Dame des Vignes. A los 10 años recibió la Confirmación y la tonsura eclesiástica. Tuvo una buena instrucción en París (tanto de letras y filosofía como de matemáticas y medicina); después estudió Derecho en Orleans y ejerció la abogacía en París. Asistiendo a una sesión de exorcismos, el Obispo del lugar le encargó tomase nota por escrito de lo que aconteciera en aquella sesión; allí el diablo le dijo que le perseguiría siempre. En efecto, en lo sucesivo sufrió diversos males y tormentos por “obsesión” diabólica (es decir, actuando el demonio desde el exterior, no como en el caso de los poseídos), combates que se prolongaron por casi 40 años. Tomó como director espiritual al Padre Pierre Nodé que a la sazón se hallaba en Soissons tratando de la fundación de convento en la villa; el Padre Nodé le orientó a cambiar sus estudios de ciertas ciencias humanas (como Astrología y Alquimia) por el de la teología mística y por aquellos que preferentemente necesitaba en su condición de abogado.
Moreau peregrinó a Roma, Loreto y Montecassino, pasando por Viterbo, donde veneró la tumba de Santa Rosa. A su regreso, ingresó en los terciarios mínimos y empezó a observar una vida de mayor austeridad, penitencia y estudio, además de intensificar su ya acostumbrada generosidad con los pobres. Compuso un resumen de argumentos en defensa de la presencia real en la Eucaristía y numerosas poesías espirituales; además, escribió tratados sobre la Iglesia católica, sobre el Anticristo, la herejía y los demonios, sobre las penas y trabajos de la vida, sobre la providencia y la predestinación de los santos, sobre la oración mental y otros temas de teología mística; también tradujo al francés la vida de San Francisco de Paula de Paolo Regio. A causa de su modestia, no quiso hacer imprimir ninguna de estas obras, que a su muerte quedaron manuscritas en Soissons.
Padre Moreau en el Arbor religionis
Moreau ayudó al Padre Nodé en la fundación del convento mínimo de Soissons, hasta el punto de que sería el principal benefactor. En el Capítulo General de 1587 se le otorgó el título de Fundador. El 17 de julio de 1588 recibió el hábito de los mínimos de manos del Padre Joseph Le Tellier; profesó al año siguiente. El 22 de septiembre de 1591 recibió la ordenación sacerdotal; quiso prepararse tan profundamente para su primera misa que no la celebró hasta el 25 de octubre. Se dedicó a la predicación, la catequesis y la confesión siempre en Soissons (salvo el paréntesis de unos meses en que fue enviado por la obediencia a Reims); fue Corrector local cinco veces. Asistió espiritualmente a la hora de su muerte al Duque de Mayenne y a su esposa Henriette de Saboya. No cesaron sus combates con el maligno. Murió en olor de santidad el 31 de marzo de 1626, habiendo quedado ciego dos años antes. Sus exequias, presididas por el Obispo Monseñor Simon Le Gras reunieron a muchísima gente. Tras su muerte muchas curaciones se atribuyeron a su intercesión. El Capítulo General de 1629 celebrado en Barcelona propuso, a instancias del Padre François de Lanoue, iniciar su causa de beatificación, admonición reiterada en el Capítulo General de 1697, pero nunca se llevó a término.
Pierre Moreau
BIBLIOGRAFÍA:
(Simon Martin), La vie du venerable serviteur de Dieu le R.P. Pierre Moreau, París, 1639 (atribuido por algunos a Pierre Macaire).
S.Martin – F. Giry, La vie des saints dont en fait l'office dans le cours de l'année, vol. I, París, 1683, cols. 1675-1692.
François Giry, La vie du Révérend Père Pierre Moreau, París, 1687.
René Thuillier, Diarium Patrum Fraturm et Sororum Ordinis Minimorum Provinciae Franciae, vol. I. París, 1709, pp.141-144.
Giuseppe M. Roberti, Disegno storico dell’Ordine de’Minimi, vol. II., Roma, pp.403-412.
P.J.S. Whitmore, The Order of Minims in seventeenth-century France, la Haya, 1967, pp.88-92.